Was ist grüner Star (Glaukom)?

Das Glaukom gehört nach der altersbedingten Makuladegeneration und vor den zuckerbedingten Netzhautveränderungen zu den häufigsten Ursachen für Blindheit und Sehbehinderung in den Industrieländern. In Deutschland ist das Glaukom gegenwärtig für etwa 15 Prozent aller Erblindungen verantwortlich, wobei die Dunkelziffer der unentdeckten Fälle vermutlich deutlich höher liegt. Das Glaukom kann Ihnen die Sehkraft rauben, auch wenn Sie keine sichtbaren Symptome oder Schmerzen haben — rund die Hälfte aller Betroffenen weiß nichts von ihrer Erkrankung, weil sie so schwierig zu diagnostizieren ist. Bei der üblichen Augendruckmessung mit einem Luftimpuls bleibt die Krankheit in etwa einem Drittel aller Fälle unerkannt.

Wie häufig ist das Glaukom?

Das primäre Offenwinkelglaukom ist mit rund 90 % aller Fälle die häufigste Form. Als typische Alterserkrankung wird seine Häufigkeit mit steigender Lebenserwartung in Zukunft weiter zunehmen — allein in Deutschland sind bereits über 350.000 Menschen aufgrund eines Glaukoms erblindet oder schwer sehbehindert.

Glücklicherweise lässt sich mit einer frühen Diagnose und einer effektiven Therapie in praktisch allen Fällen das Fortschreiten und damit eine Verschlechterung des Gesichtsfeldes verhindern. Bereits entstandene Schäden können jedoch nicht rückgängig gemacht werden. Deshalb sind regelmäßige Kontrollen beim Augenarzt so wichtig — nur sie erlauben eine frühzeitige Erkennung und Behandlung.

Wer sollte eine Vorsorgeuntersuchung machen lassen?

Bei erhöhtem Augeninnendruck, genetischer Veranlagung oder vaskulären Störungen ist eine Glaukomvorsorge ratsam. Wir bieten hierfür ein spezielles Vorsorgepaket mit Pachymetrie, frequenzverdoppelter Gesichtsfelduntersuchung (FDT) und Laser-Sehnervenmessung an.

Was ist der graue Star?

Als grauer Star wird eine Eintrübung der Augenlinse mit nachfolgender Verschlechterung des Sehvermögens bezeichnet. Er ist im fortgeschrittenen Lebensalter eine häufige Erkrankung, kann aber auch bereits bei Neugeborenen oder im Kindesalter auftreten. Eine Linsentrübung gehört bis zu einem gewissen Grad zum natürlichen Alterungsprozess. Gehäuft tritt sie bei Diabetikern, unter Cortison-Einnahme und bei Unterernährung auf; auch UV-Licht und Rauchen gelten als Risikofaktoren. Weitere Ursachen sind Entzündungen, Verletzungen oder frühere Operationen am Auge.

Woran erkenne ich einen grauen Star?

Im Vordergrund steht eine meist schleichende Sehverschlechterung, die – vor allem bei einseitigem Befall – lange unbemerkt bleibt. Betroffene sehen zunehmend verschwommen und unscharf, Konturen wirken wie durch einen Schleier, Kontraste und Farben verlieren an Kraft, und die Blendungsempfindlichkeit nimmt zu. Unbehandelt kann sich die Sehkraft bis zur Erblindung verschlechtern, dies ist jedoch nicht zwangsläufig der Fall.

Wie wird der graue Star diagnostiziert?

Nach der Schilderung der Beschwerden werden verschiedene Sehtests durchgeführt. Mit der Spaltlampe, einem speziellen Lichtmikroskop, lassen sich Augenlinse und andere Augenabschnitte vergrößert beurteilen.

Wie wird der graue Star behandelt?

Eine beginnende Sehverschlechterung kann zunächst mit einer Brille oder Kontaktlinsen ausgeglichen werden. Es gibt jedoch keine Medikamente, die die Linsentrübung aufhalten oder rückgängig machen können — die einzig wirksame Therapie ist die Operation, bei der die trübe Linse entfernt und durch eine Kunstlinse ersetzt wird.

Ob und wann operiert wird, ist eine Frage der persönlichen Abwägung: Wie stark beeinträchtigen die Symptome den Alltag, ist die Fahrtauglichkeit betroffen, liegen weitere Augenerkrankungen vor? Die Staroperation gehört in Deutschland zu den häufigsten operativen Eingriffen und erfolgt in der Regel ambulant, also ohne Krankenhausaufenthalt. Bei etwa 9 von 10 Patientinnen und Patienten bessern sich die Symptome durch die Operation, der endgültige Erfolg zeigt sich nach einigen Wochen.

Was ist die Makula und warum ist sie so wichtig?

Die Makula, auch „gelber Fleck" genannt, liegt in der Mitte der Netzhaut und enthält die Fovea, die Stelle des schärfsten Sehens. Obwohl sie weniger als fünf Prozent der Netzhautfläche einnimmt, ist sie entscheidend für das Erkennen von Gesichtern, Lesen, Fernsehen, Autofahren und das scharfe Sehen in die Ferne. Die übrige Netzhaut ist dagegen vor allem für die Bewegungswahrnehmung und die räumliche Orientierung zuständig.

Was verursacht die AMD?

Die AMD betrifft vor allem Menschen jenseits des 50. Lebensjahres und ist in Industrienationen die häufigste Ursache schwerer Seheinschränkungen. Allein in Deutschland leben rund 3,5 Millionen Menschen mit AMD. Die genauen Ursachen sind noch nicht vollständig geklärt; genetische Faktoren, Umwelteinflüsse und Rauchen begünstigen jedoch ihre Entstehung, ebenso altersbedingte Ablagerungen unterhalb der Netzhaut, die den Stoffwechsel der Netzhautschichten stören. Selbst im späten Stadium bleibt Betroffenen die Orientierungsfähigkeit über das Umfeld-Sehen in der Regel erhalten.

Trockene und feuchte AMD – wo liegt der Unterschied?

Bei der trockenen AMD, der weitaus häufigeren Form, kommt es zu einem langsam fortschreitenden Absterben von Netzhautzellen. Solange die betroffenen Areale außerhalb der Stelle des schärfsten Sehens liegen, bleibt die Sehfunktion meist noch gut erhalten.

Die feuchte AMD ist aggressiver und macht rund 80 % der Fälle mit starker Sehminderung aus. Hier wachsen neue, undichte Blutgefäße unter die Makula, aus denen Flüssigkeit in die Netzhaut austritt. Das führt zu verzerrtem Sehen (gerade Linien erscheinen gebogen) sowie zu grauen oder blinden Flecken, teils auch zu plötzlichen Sehverschlechterungen durch Einblutungen.

Wie wird die AMD behandelt?

Für die trockene Frühform gibt es bislang keine allgemein anerkannte Therapie; Studien zeigen aber, dass hohe Tagesdosen bestimmter Antioxidanzien und Zink das Fortschreiten in eine fortgeschrittene AMD verlangsamen können. Für die feuchte Form stehen mehrere gut untersuchte Behandlungen zur Verfügung: intravitreale Injektionen von VEGF-Hemmern, thermische Lasertherapie und photodynamische Therapie (PDT). Während Laser und PDT den Verlauf verlangsamen, kann die intravitreale Injektion oft sogar zu einer Sehverbesserung führen. Welche Therapie infrage kommt, wird individuell nach augenärztlicher Untersuchung entschieden.

Wie erfolgt die Früherkennung?

Ab dem 50. Lebensjahr wird eine jährliche gründliche Augenuntersuchung empfohlen. Erste Warnzeichen sind Sehverschlechterung, verzerrtes Sehen, springende Buchstaben oder sich krümmende Linien. Verfahren wie die optische Kohärenztomografie (OCT) oder die Fundusautofluoreszenz erlauben eine genaue Einschätzung des Krankheitsausmaßes; diese Leistungen werden in der Regel als individuelle Gesundheitsleistung (IGeL) selbst getragen.

Welche Symptome treten auf?

Typisch sind trockene, brennende und gerötete Augen, ständiger Juckreiz oder ein Fremdkörpergefühl, morgens geschwollene und verklebte Lider sowie eine erhöhte Lichtempfindlichkeit.

Was sind die Ursachen?

Meist liegt eine unzureichende Tränenproduktion oder eine fehlerhafte Zusammensetzung der Tränenflüssigkeit vor, oft begünstigt durch verminderten Lidschlag bei langer Bildschirmarbeit. Weitere Faktoren sind trockene Luft, Zugluft, Kontaktlinsen, Tabakrauch, hormonelle Veränderungen im Alter, bestimmte Medikamente sowie ein Vitamin-A-Mangel.

Was hilft gegen trockene Augen?

Eine geringere Alltagsbelastung der Augen, Omega-3-Fettsäuren, Tränenersatzmittel, liposomale Augensprays sowie sogenannte Punctum Plugs können Linderung verschaffen. Ihr Arzt berät Sie gerne zu den für Sie passenden Möglichkeiten.

Diabetes mellitus kann sich auch auf die Augen auswirken. Am Auge führt die Zuckerkrankheit hauptsächlich zu Veränderungen an der Netzhaut, die als „diabetische Retinopathie" bezeichnet werden. Dabei werden je nach Schweregrad verschiedene Formen unterschieden.

Nicht proliferative Retinopathie

Diese Form bleibt für Betroffene oft lange unbemerkt, da sie kaum oder keine Sehstörungen verursacht. Bei der augenärztlichen Untersuchung lassen sich vor allem Blutungen und Gefäßveränderungen am Augenhintergrund feststellen.

Diabetische Makulopathie

Hier ist die Stelle des schärfsten Sehens betroffen: Aus geschädigten Netzhautgefäßen tritt Flüssigkeit mit Fettablagerungen in die Netzhaut aus. Das kann im milden Fall zu verzerrtem Sehen, in schwereren Fällen zu deutlichem Sehverlust führen.

Proliferative Retinopathie

Die schwerste Form entsteht, wenn die unterversorgte Netzhaut das Wachstum neuer, aber undichter Blutgefäße anregt. Diese bluten leicht und lassen Flüssigkeit austreten. Eine typische Komplikation ist eine plötzliche Einblutung in den Glaskörper, die sich als Verschwommensehen, „viele schwarze Punkte" oder bei starker Ausprägung als deutliche Sehverschlechterung bemerkbar macht.

Alterssichtigkeit (Presbyopie)

Im Alter lässt die Elastizität der Augenlinse nach, wodurch sie sich schlechter auf unterschiedliche Entfernungen einstellen kann. Dieser normale Alterungsprozess wird meist zwischen dem 40. und 50. Lebensjahr bemerkt und betrifft ausnahmslos jeden. Normalsichtige benötigen dann meist nur eine Lesebrille, Kurzsichtige können für die Nähe ihre Fernbrille abnehmen, Weitsichtige brauchen in der Regel sowohl eine Fern- als auch eine Lesebrille.

Hornhautverkrümmung (Astigmatismus)

Betroffene sehen Gegenstände in der Nähe wie in der Ferne verzerrt — aus einem Punkt wird optisch ein Strich. Ursache ist meist eine Hornhaut, die eher einem Ei als einer Kugel gleicht. Die Korrektur erfolgt über Zylindergläser in Brille oder Kontaktlinse, deren Achse exakt ausgerichtet sein muss.

Kurzsichtigkeit (Myopie)

Kurzsichtige sehen in der Nähe scharf, entfernte Gegenstände dagegen verschwommen, da das Auge meist zu lang gewachsen ist und der Brennpunkt vor statt auf der Netzhaut liegt. Die Korrektur erfolgt über eine Zerstreuungslinse mit negativem Dioptrienwert — je stärker die Kurzsichtigkeit, desto höher der Wert und desto dicker das Brillenglas.

Weit- oder Übersichtigkeit (Hyperopie)

Weitsichtige sehen entfernte Objekte scharf, in der Nähe dagegen nur ungenau. Die Korrektur erfolgt über eine Sammellinse mit positivem Dioptrienwert. Da jüngere Augen die Weitsichtigkeit durch Akkommodation teilweise ausgleichen können, wird sie oft erst im mittleren Alter bemerkbar, wenn die Lesefähigkeit nachlässt.